Citroën säger sig vara inne i en kreativ och ­dynamisk utveckling och framhåller sin nya ­bottenplatta EMP2 som stor ­ingenjörskonst.

En ­bottenplatta som framtida Citroën- och Peugeotmodeller kommer att bygga på. Man har även lovat låna den till Opel där den ska utgöra basen för nya Opel Zafira.

Den yttre designen är – annorlunda.

Det är det ord jag kommer på. Det känns som bilen är delad i en över- och en ­underdel. Som en småfralla där alla vill ha överdelen men ingen underdelen. Så är det här också.

Överdelen med de eleganta takbågarna som sträcker sig från vind­rutan och bakåt längs taket. Den trubbiga nosen med motorhuv i aluminium och de högt sittande led-dagsljusen är riktigt ­eleganta.

”Kreativ” inredning

Kollar vi in bakpartiet som är gjort i kompositmaterial, så är det i det närmaste anonymt elegant i jämförelse med nospartiet.

Även inredningen är – annor­lunda eller som Citroën vill uttala det ”kreativ och innovativ”.

Jag håller kvar vid annorlunda då alla instrument – samtliga digitala – är samlade i mitten på instrumentpanelen uppe vid vindrutan.

Det gör att jag hela tiden sitter och sneglar till höger på den stora pekskärmen för att till exempel kolla hastigheten under körning.

Inunder har jag ännu en pekskärm som är standard från vilken jag kan styra ventilation, navigation, ljud och telefon.

Två fram, tre i mittraden och två längst bak. Så är sätesfördelningen i Grand Picasso. Även längst bak sitter två vuxna hyfsat bra utan att ha knäna under hakan. Det enda lite trixiga är att komma dit och sedan ut igen.

Det hade gått betydligt lättare om bilen hade haft skjutdörrar på ­sidorna. Med alla sätena i uppfällt läge är bagagevolymen ganska normal med sina 575 liter.

Med de två bakersta sätena nerfällda och mittsätena framskjutna växer lastvolymen till 704 liter även om lastytan inte är helt plan utan snarare som en liten skidbacke.

Motorer från BMW

Tre turbodieslar står på motorprogrammet där en är en nyhet. Det är Blue e-HDi 150. En dieselturbo som uppfyller de hårda Euro6-kraven.

Motorn som är på 150 hk har en ny katalysator som gör att nox-utsläppen minskat med 90%. Annars ligger koldioxidutsläppet på 117 g/km då den bara finns att tillgå med automatlåda för svensk del. Utöver det finns e-HDi 90 och e-HDi 115. På bensin­sidan finns VTi 120 och THP 155 som båda härstammar från BMW.

Sexväxlad manuell låda är standard. ­Sedan finns också den robotiserade ­automatlådan som både Citroën och Peugeot tyvärr envisas med att ha kvar men som många av oss skulle vilja glömma.

Från min position bakom ratten har jag en fin överblick av trafiken. Måtten på ­bilen är i princip som på vilken bil som helst trots att den tar sju åkande.

Gången är ­stabil men den är vindkänslig. Under testkörningen var vi bara två i bilen som då uppförde sig riktigt bra. Även när jag körde på krokiga vägar. Men frågan är hur den känns med sju åkande och bagage. Då gissar jag att den blir betydligt ­stummare i sitt uppförande.

Kollar vi konkurrensen så står sig prissättningen från 219 900 kronor för nya Grand C4 Picasso (även om testbilen ­kostar 289 900) hyfsat bra mot andra sju­sitsare.

Amerikanka Insurance Institute for Highway Safety (IIHS) införde ett nytt tuffare krocktest 2012. Bilar krockas med 25 procent av fronten i en hastighet av drygt 64 kilometer i timmen, ett test som bara ett fåtal tillverkare klarar av – också med helt nya bilmodeller. Men flera modeller från Volvo klarar testet utmärkt, och tre bilar har belönats med betyget Top Safety Pick+.

Krocksäkra veteraner

Senast ut i raden är Volvo S80, som har varit med sedan 1998. Tidigare har både S60 och XC60 beönats med Topp Safety Pick+. Också veteranen XC90 testades nyligen av IIHS, och den klarade betyget Top Safety Pick. Inget plus här alltså, men inte dåligt för en 12 år gammal bilmodell. Bara 22 testade modeller sedan 2012 klarar betyget Top Safety Pick+.

Nästan var tredje har någon gång handlat julklappar på macken, enligt OKQ8:as undersökning. Och på frågan varför visar det sig att 4 av 10 gjort det som en ren paniklösning.

Choklad och godis populärast

När de tillfrågade svarar på vilka typer av julklappar de helst handlar på bensinstationen väljer yngre (18-30 år) en chokladask eller godis (70 procent), medan äldre (51 -65 år) väljer att ge bort bilvårdsprodukter (36 procent).

Fenomenet mack-klappar är vanligare på landsbygden. 40 procent har någon gång handlat julklappar på macken. I storstäderna är siffran 24 procent.

Det här är en viktig modell för den hårt ansatta amerikanska bilindustrin: Förra året såldes nästan 400 000 exemplar av Dodge Ram. Det gör den till en av de bäst säljande pickuperna i världen. Och den nya generationen av modellen har alla förutsättningar att upprepa den succén.

Det som präglar den nya bilen är komfort. Skaffar man sig en Dodge Ram med dubbelhytt och luftfjädring får man en bil som konkurrerar ut många, många familjebilar när det gäller bekväma transporter, innerutrymmen och funktionalitet. Kupén – att kalla det för dubbelhytt känns inte riktigt rätt – är snygg och rätt smakfullt utformad. Här finns också massor av utrustning som gör resorna behagligare. Kvalitetskänslan i de olika materialen är också bra, väl i klass med många europeiska premiumbilar – och sju resor bättre än nästan alla andra arbetsfordon.

En mäktig maskin

Det stora flaket bjuder inte på några konstigheter och är lätt att lasta. Den snygga inredningen i baksätet går smidigt att fälla undan, så att man tryggt kan frakta rätt stora föremål som man av någon anledning inte vill ha på flaket. Dragvikten är 3 500 kilo, om man har rätt körkort för det. 750 kilo gäller med vanligt B-kort.

En speciell grej med den här bilen är naturligtvis motorn. En 5,7 liter stor bensindriven V8 med 395 hästar och ett vrid på 551 Nm. Det är en mäktig maskin som tillsammans med den silkeslena åttastegade automatlådan borgar för trevliga resor. Dock är den kanske inte någon ekonomisk succé om man har tänkt sig att köra mycket. Exakt hur mycket den drar har vi inte lyckats komma fram till – men helt klart är att detta är en törstig bil trots teknik som cylinderavstängning vid låg belastning och en grill som stänger till sig och minskar luftmotståndet i högre hastigheter. Vill man sparar lite pengar och miljö bör man nog vänta på den dieselversion som av allt att döma kommer att leta sig till Sverige någon gång under andra kvartalet 2014. Fast då får man inte njuta av det härliga V8-mullret.

Vettig arbetsmiljö

Man skulle kunna ställa sig frågande till om man verkligen behöver den här lyxen och all lull-lull som finns i Dodge Ram? Ska man transportera gods och arbetskraft till olika platser behövs varken luftfjädring eller någon fantastisk ljudanläggning – det går att hitta en ny pickis som fyller samma funktioner för under halva pengen.

Men samtidigt, de här bilarna är arbetsplatser för många. Och att satsa på en vettig arbetsmiljö är aldrig fel. Vissa sitter många långa timmar i bilen varje dag på väg till jobb som ibland är både fysiskt och psykiskt utmanande. Då kan det göra stor skillnad om man har suttit i en bra stol och kommer fram utvilad eller om man skakat fram i något gammalt budget-ök.