Det är Harald J Wester, vd för Alfa Romeo, som avslöjar framtidsplanen för den legendariska biltillverkaren. Mellan nu och 2018 ska åtta nya eller kraftigt uppdaterade modeller presenteras. Och det samtidigt som Fiat Chrysler-koncernen investerar hisnande 40 miljarder kronor för utveckling.

Den hyllade sportcoupén Alfa Romeo 4C var startskottet för återuppståndelsen, nästa och ännu viktigare blir en mellanklass-bil tänkt att utmana BMW 3-serie och Audi A4 som kommer 2015. Chefen i koncernen Sergio Marchionne har sagt att kommande Alfa får ”klassledande bak- och fyrhjulsdrivna egenskaper”.

Flera modeller att vänta

Räkna med att en sedan-version blir först ut, följt av såväl kombimodell som crossover. Strax därpå väntas en fullstor modell i storleksklassen över mellanformatet samt en rejäl sportbil som blir både större och snabbare än nya 4C. Dessutom kommer flera av dessa versioner komma i prestandaversioner med Alfas karaktäristiska ”fyrklöver-emblem”.

Fem motorer kommer finnas tillgängliga för hela modellutbudet. Tre bensindrivna och två dieselmotorer med såväl fyra som sex cylindrar.

Självkritiska

Alfa Romeo är självkritiska och menar att modellerna Brera, 159 och Spider missat målet och hamnat utanför märkets egna identitet, vilket gett de tyska tillverkarna ett enormt försprång. För att komma ifatt sägs hundratals ingenjörer handplockats från koncernkollegan Ferrari som alla ska jobba för fem saker. Perfekt 50-50 viktfördelning, avancerade och innovativa motorer, unika tekniska lösningar, klassledande vikt-effekt-förhållande och en distinkt italiensk design.

Om detta lyckas kommer vi 2018 definitivt se ett nytt Alfa Romeo som siktar på att höja tillverkningsvolymerna från dagens modesta 74 000 bilar till 400 000 om fyra år.

När försäljningen av nu utgående Volvo XC90 dalat har den samtidigt ökat stadigt för lillebror XC60. I dag Volvos bäst säljande modell, men det var långt ifrån en självklarhet för bara några år sedan. Från introduktionen 2008 tog det ända till 2012 innan 100 000 exemplar var tillverkade, men sedan dess har försäljningen skjutit i höjden. Och milstolpen med en halv miljon exemplar nåddes i april.

 

USA är den främsta marknaden för XC60 med 73 000 sålda bilar, men Kina ligger inte långt efter där 70 000 bilar har sålts. Därefter kommer Tyskland, Sverige och Storbritannien.

– Med XC60 har vi visat att vi har förmågan att konkurrera på lika villkor med tyska rivaler som BMW och Audi och det ger oss styrka att göra samma sak med framtida modeller, säger Alain Visser, Senior Vice President Marketing, Sales and Customer Service på Volvo Car Group.

Trots rekordstor efterfrågan och leveranstid på flera månader dras den amerikanska elbilstillverkaren Tesla med tunga förluster. Hela 320 miljoner kronor förlorades bara under årets första kvartal. Under samma period tillverkades rekordmånga 7 535 stycken Model S, varav 6 457 stycken levererats till kunder. Av dem 52 stycken i Sverige.

– Hela andra kvartalets produktion är slutsåld, säger Teslas vd Elon Musk som också säger att målen för det kvartalet är 7 500 bilar och totalt 35 000 sålda Model S under hela 2014.

Dyr batterifabrik

Tesla står dock inför omfattande investeringar. I dagsläget hindras utökad produktion av batteribrist som utgör flaskhals i biltillverkarens produktion. Tesla har nyligen undertecknat en avsiktsförklaring tillsammans med batteritillverkaren Panasonic om två gigantiska batterifabriker. Det är ännu inte bestämt var dessa ska ligga, men planen är att första spadtaget ska tas redan nästa månad. Det kommer att behövas, då Teslas mål för 2018 är att sälja 500 000 bilar per år.

Nästa år introduceras den mindre och något billigare Model X som också blir fyrhjulsdriven. Och samtidigt satsas stenhårt på den kinesiska marknaden. Just nu byggs märkets egna superladdare i städer som Shanghai och Peking.

– Vi vill expandera i Kina så snabbt som möjligt då vi tror att landet kan vara en av våra största marknader inom bara några år, säger Elon Musk.

Mercedes

Förare: Nico Rosberg, Lewis Hamilton

Teamet alla vill slå och allt tyder på att Mercedes kommer att ha ett betydande övertag på konkurrenterna även i Spanien. Här är det mer spännande att följa hur förarna Rosberg och Hamilton utvecklar sin relation. Om det är så att övriga team börjar närma sig blir det viktigare och viktigare att de två stjärnorna inte kör bort varandra.

Formpil: åt sidan

 

McLaren

Förare: Kevin Magnussen, Jenson Button

McLaren har tappat i form efterhand under säsongsinledningen och har ett stort tryck på sig nu att förlora ytterligare mark till teamen bakom Mercedes. Möjligen kan Kevin Magnussen närma sig Button igen nu när serien kommer till Europa och lite mer vanliga banor och förhållanden. Hur det går i Spanien kommer att visa om McLaren kan hota Ferrari och Red Bull den här säsongen.

Formpil: åt sidan

 

Red Bull

Förare: Daniel Ricciardo, Sebastian Vettel

Efter en katastrofal försäsong lyckades ändå Red Bull skrapa ihop många poäng under turnén österut. Nu har Renault lovat stora förbättringar i motorn – främst vad gäller mjukvaran som styr kraftfördelning – vilket Red Bull kommer att tjäna mycket på. Traditionellt har Red Bull alltid bra väghållning på bilarna så med bättre kraft under huven ser det plötsligt bra ut igen för den regerande världsmästaren.

Formpil: uppåt

 

Williams

Förare: Felipe Massa, Valtteri Bottas

Tillsammans med Mercedes är Willians det team som förbättrat sig allra mest sedan förra säsongen. Men precis som för McLaren har formen varit något dalande. Nu viskas det om att Williams har stora förbättringar på gång till sin bil vilket tyder på att de arbetar hårt för att utnyttja Mercedes-motorn på bästa sätt.

Formpil: uppåt

 

Force India

Förare: Nico Hülkenberg, Sergio Perez

Med två talangfulle förare och en Mercedes-motor som levererar bra kraft har 2014 varit en bra säsong för Force India. Och även det här teamet har nya saker på gång till Spanien. Perez har uttryckt oro för att teamet ska bli omkörda om inte deras förbättringar håller samma nivå som konkurrenternas.

Formpil: åt sidan

 

Ferrari

Förare: Kimi Räikkönen, Fernando Alonso

Räknat på helgens bästa varv har Ferrari faktiskt varit allra närmast Mercedes. Men främst Kimi Räikkönen har fått kämpa för att få ut maximalt av bilen och konvertera kraften till VM-poäng. Hittills har det inte gnisslat mellan Alonso och Räikkönen – mest för att de inte varit så nära varandra ute på banan.

Formpil: åt sidan

 

Sauber

Förare: Adrian Sutil, Esteban Gutierrez

Ett team som underpresterat hittills och som behöver stora förbättringar för att det här inte ska bli en dyster säsong rakt igenom. Sutil har kapacitet att vara topp-sex men då krävs det förstås att Ferrari har förbättrat motorn ordentligt.

Formpil: nedåt

 

Toro Rosso

Förare: Daniil Kvyat, Jean-Eric Vergne

Ryske Kvyat imponerar med få misstag och att han i lopp efter lopp kan ta ut maximalt ur bilen. Här finns det en kommande toppförare bara han tas om hand av rätt team. Toro Rosso kan hoppas på samma förbättringar i Renault-motorn som Red Bull.

Formpil: uppåt

 

Marussia

Förare: Jules Bianchi, Max Chilton

Precis som förra året kämpar Marussia med Caterham om de sista platserna i kval och race. Möjligen kan Marussia få uppdateringarna i Renault-motorn som Red Bull och Toro Rosso, men mer troligt är att de tvingas vänta i några veckor på det allra senaste.

Formpil: åt sidan

 

Caterham

Förare: Marcus Ericsson, Kamui Kobayashi

Ny statistik visar att Marcus Ericsson hittills varit bäst av alla i en disciplin: att plocka placeringar på första varvet. Det är bra – det visar att Marcus är på hugget och att han kör smart. Nu är vi många som hoppas att Marcus också ska kunna ta upp fighten med Kobayashi på allvar. Vi hoppas också att uppdateringarna i Renault-motorn kommer till Caterham – snabbt.

Formpil: uppåt

 

Lotus

Förare: Pastor Maldonado, Romain Grosjean

Säsongens stora besvikelse och också det team som försämrat sig allra mest jämfört med förra året. Men Lotus kom också igång sent med årets bil och har tappat viktiga nyckelpersoner i teamet. I Spanien får se om Lotus har några förbättringar att ta till. Grosjean är en förare med stor talang som förtjänar en bra bil.

Formpil: åt sidan