Fiat-chefen Sergio Marchionne har bestämt sig för att en gång för alla få rätsida på det krånglande varumärket Alfa Romeo. I fjol sålde Alfa Romeo endast 74 000 bilar, att jämföra med Saabs cirka 100 000 bilar under en period då Saab ansågs vara för små för att överleva.

Marchionne har lagt ribban för Alfa Romeo på 400 000 sålda bilar senast 2018. Lyckas Fiat med det är det en av de största återhämtningarna för ett bilmärke någonsin.

Tre nya bilar utvecklas redan

Utvecklingen av de nya bilarna har redan startat med tre av de tänkta åtta nya modellerna:

• En mellanklass-sedan som ska konkurrera med BMW 5-serie.

• En mellanklass-suv som ska konkurrera med modeller som Audi Q5 och BMW X3.

• En riktigt stor och lyxig sedan.

Först väntas 5-serie-utmanaren komma. Här hade Fiat tänkt att presentera en färdig bil redan i år, döpt till Giulia, men projektet med en ersättare till Alfa Romeo 159 sköts upp. Allt tyder på att Alfa Romeo fick börja om och att det även blir ett annat namn.

Stor satsning på USA

Förutom de nya modellerna ska Alfa Romeo följa Volvos exempel och storsatsa på USA. Med 150 000 sålda bilar, av de totalt 400 000, ska USA bli märkets nyckelmarknad.

Alfa Romeo har byggt 54 stycken Alfa Romeo 4C som ska säljas i USA. Det blir märkets första försäljning i landet sedan 1996. För att lyckas i USA ska antalet återförsäljare dubbleras under det kommande året.

Felix Rosenqvist har i flera säsonger övertygat bland världens F3-förare. Men det var segern i helgens F3-lopp i Macau – som brukar kallas F3 VM – som var Rosenqvists stora internationella genombrott.

Tävlingen i Macau har vunnits av stora F1-stjärnor som Ayrton Senna (1983), Michael Schumacher (1990) och David Coulthard (1991). Svenske Rickard Rydell vann 1992, då med bland annad Jacques Villeneuve på tredje plats. Förare som Jenson Button, tvåa 1999, Björn Wirdheim, trea 2001, Heikki Kovalainen, tvåa 2002, Sebastian Vettel, trea 2005 har misslyckats med att vinna.

Svårt lopp att vinna

F3-loppet i Macau anses vara mycket svårt att vinna då världens alla F3-talanger vet hur viktigt det är för framtiden att vinna tävlingen.

Felix Rosenqvist dominerade loppet och vann såväl kval som lopp i övertgande stil. Och direkt efter tävlingen kallades han till Mercedes racinghögkvarter i Tyskland. Rosenqvist har kontrakt med Mercedes och tävlade för teamet Mucke Motorsport och med en Mercedes-motor i Macau.

Förra hösten var Felix Rosenqvist nära att ta en plats i Mercedes DTM-team men han föll bort i den allra sista gallringen.

”Han klarar mentala pressen”

Nu ska Stefan ”Lövis” Johansson hjälpa Rosenqvist att ta nästa steg i karriären.

– Om du tar alla unga förare vid en speciell nivå i racing så är de alla väldigt jämna när det kommer till ren fart på banan, säger ”Lövis” till brittiska Autosport.

– För att vara ärlig, det är ingen som vet hur bra en F3-förare är förrän de har slängts in i hetluften med alla de andra talangerna.

Det är då det visar sig hur bra den mentala styrkan är. Macau var ett bra bevis på att han klarar pressen, det har funnits tusentals riktigt bra förare men bara ett fåtal bra tävlingsförare.

”Krävs stora pengar”

Felix Rosenqvist tar segern med större lugn.

– I grunden har inget förändrats för mig. Det krävs stora pengar i motorsport och just nu har jag inte de pengarna, säger Rosenqvist.

Nästa steg från F3 är GP2 eller Formel Renault 3,5. Men Rosenqvist kan också få en plats i Mercedes DTM-stall eller möjligen följa i en annan svensk racerförares hjulspår. Björn Wirdheim imponerade även han i Macau, 2001, men när F1-dörren stängdes för Wirdheim efter ett testkontrakt med Jaguar fortsatte han karriären i Japan.

Det blir brittiske 23-åringen Will Stevens som kör Marcus Ericssons F1-bil för Caterham i säsongens sista F1-race.

Will Stevens fanns tidigare med i Caterhams förarutvecklingsprogram men bytte tidigare i år till Marussia-teamet.

Nu har Stevens bytt tillbaka och han tar plats bredvid japanen Kamui Kobayashi i Caterhams uppställning i Abu Dahbi.

Besked i dag

Will Stevens har varit framgångsrik i serien Formel Renault 3,5 och han fick tidigare i dag besked om att hans superlicens för F1 är klar till helgens tävling.

– Jag ser fram emot den här chansen och är tacksam mot alla i Caterham, säger Will Stevens till brittiska Autosport.

Caterham drivs i dag av en konkursförvaltare och det var först efter att förvaltaren samlat ihop pengar från fansen som Caterham kunde komma till start.

Snacka om effektiv blåsning. I det här klippet får vi se en kille blåsa bilägare med en enkel app. Han fotar bilen‚ och lägger till lite eld och rök – klart.

Alla blir lurade

Det bästa är att ALLA går på blåsningen. De flesta rusar ut i panik, men inser snart att de blivit lurade. Men en del blir totalt förvirrade och kan inte begripa att lågorna inte skadat bilen det minsta.

Appen heter ”Dude, your car!” och kostar sju kronor.

Jag har i ett drygt år hyllat Volvos produktstrategi. Jag har försökt förklara och försvara att Volvo inte haft tillräcklig bredd i väntan på sina nya bilar på den nya plattformen. Jag har berömt Volvo för att ändå hålla liv i sina nuvarande modeller och bland annat genom att fasa in den nya fyrcylindriga motor­familjen skapa tillräckligt med köpsug efter ­modeller som V70 och V60.

Senast vid bilsalongen i Paris fick Volvo beröm för att de vågade satsa på en enda modell i sin monter – nya XC90. Volvo visade prov på mod och fokus, de hade bestämt sig.

Fel tajming

Och så rullar de fram en V60 Cross Country till bilsalongen i Los Angeles. Vid den första av en rad viktiga bilsalonger i USA där Volvo ska ta visa sin nya strategi och sin nya XC90. Där Volvo ska visa Nya Volvo i all sin glans och med alla löften.

Då rullar den fram en V60 Cross Country.

Det luktar, tyvärr, lite panik.

Det är på inget sätt fel på Volvo V60 Cross Country. Inte som bil. Det är tajmingen det är fel på. Den här modellen borde vi fått se för två, tre år sedan. Då hade den verkligen kunnat hjälpa Volvos försäljning i USA.

Nu kommer den att stjäla rampljus från XC90 och den kommer att få Volvo att framstå som lite veliga och lite mossiga. Vad är egentligen nytt

i Volvos monter? Den där gamla V60 CC där borta eller den där stora XC90?

Irriterande detalj

Vi kan ta ett exempel till. Tydligen kan V60 CC fås med de nya fyrcylindriga motorerna som fått så mycket beröm men då måste vi välja bort fyrhjulsdriften. Det är en sån där irriterande detalj som kan få köpare att vända i dörren. Det är klart att alla modeller som säljs ska h den senaste tekniken.

Jag är rädd att Volvo V60 CC bara blir en parantes i Volvos modellhistoria, en kostsam parantes. I bästa fall rullar den bara snabbt förbi bilsalongerna i Los Angeles, New York och Detroit utan att någon lägger märke till den.