Franska konsumentorganisationer friar Opel från alla anklagelser om fusk av utsläppsvärden från dieselmotorer. Beskedet kommer bara veckor efter det att franska PSA-gruppen köpt hela Opel från amerikanska General Motors.

Franska organisationen DGCCRF undersökte en rad bilmärken som ett resultat av den stora VW-skandalen och hade tidigare uttryckt misstankar mot såväl Opel som Fiat och Renault.

Organisationen meddelade måndag den 20 september att de avslutar sin undersökning av Opel. 

Förra året erkände Mitsubishi att de fuskat med utsläppsvärden på ett par marknader i Asien och det fusket ska också ha drabbat Nissan, som köpte motorer av Mitsubishi. I efterdyningarna till den konflikten gick Renault-Nissan med på att ta över hela Mitsubishi hellre än att driva omfattande skadeståndskrav.

Efter den stora dieselskandalen har flera länder och konsumentorganisationer undersökt dieselutsläpp från bilar men inte kommit fram till konkreta bevis om medvetet fusk.

Men dieselskandalen har lett fram till nya och tuffare mätmetoder med tydliga regler om hur mycket utsläppsvärden får avvika vid verkliga förhållanden. De nya reglerna ska börja gälla i september. Under en övergångsperiod ska tillverkarna redovisa två olika mätvärden – enligt de nya och gamla metoderna.

På bilsalongen i Paris i höstas visade Volkswagen upp en helt ny plattform för elbilar. Modellen på scenen då var döpt till I.D och VW avslöjade att de – precis som Mercedes – planerar för en helt egen modellserie för sina kommande elbilar.

Efter sommaren ska VW godkänna den slutliga designen på den bil i Golf-klassen som ska lanseras före 2020. VW-ledningen har satt press på sin organisation att verkligen göra allt de kan för att få ut bilen under det året. 

Anledningen är dels att konkurrenterna har elbilar klara redan 2018 och 2019 men också att kommande utsläppsregler i Kina och Europa tvingar biltillverkarna att pressa ner sina genomsnittsutsläpp allt de kan de kommande åren.

Enligt branschtidningen Automotive News har Volkswagen-ledningen också godkänt produktionen av en el-suv samt en minibus.

På bilsalongen i Shanghai efter påsk ska VW visa upp en konceptbil som avslöjar hur den nya el-suven ser ut. I.D Buzz – konceptbilen som visades i Detroit i vintras – ska stå som modell för minibussen. 

Volkswagens el-suv ska vara klar senast 2022 och minibussen något år efter det. Därmed är VW steget efter koncersyskonet Audi som planerar för sin första elbil redan 2018-2019.

Volvo planerar att möta de tyska konkurrenterna med två egna elbilar – dels en modell på SPA-plattformen, troligen en bil i klass med nya XC60, och dels en bil på nya CMA-plattformen, troligen då baserad på nästa V40.

I Sverige lanseras i vår nya e-Golf och bilen har fått en flygande start med 500 sålda bilar redan före lanseringen av den uppdaterade modellen. e-Golf har en räckvidd på cirka 30 mil enligt NEDC men vid verklig körning snarare drygt 20 mil.

När Petter Solberg avslöjade att han ville bygga en ny bil till rallycross-VM 2017 och att åren med Citroën var över var det många bilmärken som stod på kö till Solbergs garage.

Det ryktades om både Hyundai och Mercedes innan SPORT-Expressen kunde avslöja att det blev – Volkswagen.

Och som om det inte var överraskning nog plockade Solberg in VM-tvåan från 2016, Johan Kristoffersson, till teamet.

Inte undra på att det direkt snackades om Dream Team eller Real Volkswagen. Men när Petter Solberg och VW bjöd på en kombinerad tv-show och presskonferens i VW:s showroom i Stockholm gjorde alla inblandade sitt bästa för att ta ner förväntningarna.

Bilen har byggts på bara drygt tre månader. Rallycross är en tuff sport. Konkurrenter som Mattias Ekström, Andreas Bakkerud, Timmy Hansen och Sebastien Loëb skrämmer. Det är mycket nytt för både VW:s folk i teamet och för Solberg.

Inget av det där hjälper. För det är klart att Petter Solberg, tvåfaldig världsmästare, Johan Kristoffersson, VM-tvåa i fjol, tillsammans med Volkswagens stora och starka ingenjörsstab, samma stab som byggde en rally-VM-dominant, klarar av att vinna i rallycross-VM. Och mycket talar för att det här blir teamet att slå och att Petter Solberg blir förare att besegra.

Samtidigt som jag skriver det vet jag att det finns en kille som verkligen tycker om att fälla stora favoriter: Mattias Ekström.

Om knappt två veckor körs årets första deltävling i rallycross-VM, i Barcelona.

När Mitsubishi presenterade sin laddhybridversion av stora suv:en Outlander blev det direkt en stor säljframgång i Sverige. Nu kunde svenska tjänstebilsförare köpa en stor och rymlig bli med ett mycket lågt förmånsvärde.

Mitsubishi har gjort mindre uppdateringar på Outlander genom åren men också väntat på nästa generation. Planen var att Outlander skulle ersättas med en ny modell under hösten 2018 inför modellåret 2019.

Men sedan Nissan köpt Mitsubishi har flera projekt lagts åt sidan – och då bland annat Outlander.

Nissan vill se hur Mitsubishi på bästa sätt ska kunna dela på plattformar och teknik från det som finns inom Renault-Nissan-alliansen. 

Det betyder att nästa Mitsubishi Outlander blir minst ett år försenad och kan börja säljas tidigast under modellåret 2020.

Mitsubishi visade i Genève upp sin nya suv Eclipse Cross men fick i Sverige viss kritik efter att de meddelade att bilen till en början inte kommer att ha den populära laddhybriddrivlinan.

Mitsubishi sålde knappt en miljon bilar över hela världen förra året och hjälpte Renault-Nissan-alliansen att komma på fjärde plats i världen, precis bakom General Motors. Nu har koncernchefen Carlos Ghosn gett order om tuffa besparingar och att alla märken i koncernen ska samarbeta om nya bilmodeller.

2006 skadade sig Top Gear-stjärnan svårt när han kraschade en jetdriven propellerbil. Hammond fick då livshotande skador och bland annat omfattande huvudskador.

Nu har Richard Hammond, 47, kraschat igen. Hammond var i Mozambiqu för att spela in avsnitt till det nya motorprogrammet Grand Tour. Det finns få uppgifter om kraschen som ska ha hänt i en ”avlägsen del” av Mozambiqu. 

Hammond uppges ha varit medvetslös men när kollegan Jeremy Clarkson fick frågan om Richard Hammond fått vård på sjukhus svarade han:

– Vi gör inte sjukhus.

Enligt Clarkson var ändå Hammond ”rätt allvarligt skadad” efter olyckan.

På Grand Tours egen sociala medier-kanal Drive Tribe publicerade Hammond ett inslag med en motorcykel så sent som i går. Han syns där starta en motorcykel i ett garage och lyssna till det fina ljudet. Och på Hammonds sida på Drive Tribe finns massor av lyckönskningar.

2006 vårdades Richard Hammond fem veckor på sjukhus och hans tillstånd var då mycket allvarligt. Efter kraschen i Mozambiqu ska Hammond ha varit ”skakad” enligt tv-teamet och det var under en tid lite nervöst i filmteamet eftersom de befann sig långt ifrån ett sjukhus.

Enligt uppgift ska kraschen finnas med i ett senare avsnitt av Grand Tour.

Smutsiga vägar med mycket sten och grus betyder allt större risk för stenskott i vindrutan. Men det är inte bara vägarnas skick som påverkar.

Moderna bilar har korta så kallade överhäng för att det ska gå att få större utrymmen inne i bilen utan att förlänga bilen. Och med korta överhäng kommer bakhjulen närmare kofångaren och däcken har lättare att sprätta upp stenar mot bilarna bakom. I dag saknas oftast också stänkskydd som tidigare var standard på bilarna. Stänkskydden är borta på grund av designkrav och krav på lägre luftmotstånd.

För att få lägre luftmotstånd byggs bilarna på ett sånt sätt att luften släpper taget om bilen enklare.

Enligt ett pressmeddelande från försäkringsbolaget If skedde hela 432 000 glasskador på svenska bilar förra året. Det är en kraftig ökning jämfört med tidigare år och en följd av både minskat vägunderhåll och ny design på bilarna.

Även små stenar blir riktiga projektiler

– Tiden då is och snö hunnit smälta från vägarna men gruset ännu inte sopats upp är högsäsong för stenskotten. Även små stenar blir riktiga projektiler då de skjuts iväg från däcken på framförvarande bil, säger Dan Falconer, motorexpert på If.

Varje glasskada är dyrare att reparera i dag jämfört med tidigare. En anledning är att biltillverkarna monterar kameror och radarsystem i vindrutorna för att klara krav på tekniska finesser som adaptiv farthållare, autobroms, skyltläsning och filkörningsassistent.

– Det är viktigt att komma ihåg att en vindruta inte bara är en stor bit glas. På nyare bilar kan en mängd tekniska system antingen sitta i rutan eller direkt påverkas av den. Har bilen till exempel kameror som hanterar farthållare eller autobroms behöver systemen kontrolleras och ställas in efter att rutan bytts, säger Dan Falconer.

Men det finns sätt att klara sig undan dyra stenskott:

* Håll avstånd till bilen framför.

* Har rutan väl blivit skadad gäller det att snabbt tejpa rutan för att förhindra att smuts kommer in i sprickan. Men åk alltid till glasmästaren – sprickan blir bara dyrare att laga för varje dag som går.

Guide: så får du de dyra felen fixade billigt 

Män gillar att imponera med sin bil. När KVD Bilpriser med hjälp av Sifo undersökt vad som är den viktigaste statusmarkören kommer bilen på tredje plats, efter bostaden och karriären. 

När kvinnorna svarar på samma fråga hamnar bilen först på sjätte plats. Bilen är den sak där det skiljer mest mellan män och kvinnor när de ska välja statusmarkör.

Bostad och karriär toppar listan för både män och kvinnor men kvinnor tycker att utbildning, hälsa och resor alla är större statusmarkörer än bilen.

Men när män och kvinnor ska välja vilket bilmärke som imponerar mest och är den största statusmarkören är de mer överens.

– Dyra sportbilar är inte helt oväntat de fabrikat som toppar listan av statusbilar, kommenterar Jonas Björkman, vd på bilvärderingsföretaget KVD Bilpriser, i ett pressmeddelande.

Volvo först på elfte plats

Trots att Volvo satsat miljoner på att bygga om sitt varumärke och bli mer premium kommer de först på elfte plats på listan över statusbilmärken på svenska parkeringar. Inte ens supersportbilen Koenigsegg når en topp-tre-plats. När svenskarna ska välja statusbil så är det klassiska märken som Ferrari, Lamborghini och Porsche som gäller. 

Det är fler kvinnor än män som väljer Koenigsegg och kvinnorna gillar också varumärket Tesla något bättre än männen. Det är också fler kvinnor än män som gillar Volvo som statusbil medan ett bilmärke som Audi är mer populärt bland männen som svarat på undersökningen.

Volvo har i alla fall lyckats på hemmaplan då Volvo får mer stöd i hemmastaden Göteborg. Bilen är också en viktigare statusmarkör utanför storstäderna. I Stockholm och Malmö uppger 14 procent att bilen är en av de tre viktigaste statusmarkörerna. På landet är samma siffra hela 21 procent och rikssnittet blir 19 procent.

– Bilen är en viktig statussymbol för svenskarna och speciellt utanför storstäderna, kommenterar Jonas Björkman vd på bilvärderingsföretaget KVD Bilpriser.

Lite överraskande så kommer storsäljande bilmärken som Volkswagen och Toyota långt ner på listan. Det är verkligen inga statusbilar enligt Sifo-undersökningen.

Paris för 352 år sedan. Något som liknar en buss, dragen av hästar, rullar på gatorna och kallas därför världens första buss.

Fysikern och författaren Blaise Pascal låg bakom idén men premiärturen 1662 blev ingen större hit och det skulle dröja ett par sekel innan kollektivtrafik med buss permanentades.

De flesta människor har erfarenheter av bussförare och många minns den gamla sången ”En busschaufför, en busschaufför, det är en man med glatt humör.”

Visst, bussförare är vanliga människor som alla andra och har också ”dåliga måndagar” men de är sannerligen värda lite mer uppmärksamhet – därför finns också den internationella Bussförarens dag den 18 mars.

Dagen firades första gången i Seattle 2009, Transit Driver Appreciation Day, och kom till Sverige 2014.

Och det är ett framtidsyrke.

– Bussförare utför ett väldigt viktigt jobb i samhället för att människor ska kunna resa till och från jobb, skola och fritidsaktiviteter. Mot bakgrund av det är dagens brist på bussförare alarmerande. Vi på Transdev vill slå ett slag för bussföraryrket. Den som är serviceintresserad och satsar på en utbildning till bussförare har mycket goda förutsättningar att få arbete, säger Eva Tiséus, marknads- och kommunikationsdirektör på Transdev.

LÄS ÄVEN: Det här kan vara världens snällaste busschaufför

Förra månaden såldes mer än 500 Hyundai Sonata – per dag – i USA, enligt Carscoops.

Då är det lätt att förstå att det sålts en hel del av den koreanska bilmodellen de senaste åren på andra sidan Atlanten.

Därför är det också en mardröm när nu säkerhetsproblem dykt upp. Och det är inga småsaker det handlar om – säkerhetsbältet!

”Säkerhetsbältets fästen för de främre bältena kan lossna från förankringen. I händelse av en krasch så kan det öka risken för skador”, skriver det amerikanska trafiksäkerhetsverket i något som måste anses vara en årets största underdrifter.

Den 7 april kommer Hyundai börja återkalla sedanmodellen Sonata, årsmodell 2011-14, i USA och det handlar om cirka en miljon bilar. Dessutom återkallas där även hybridvarianten av Sonata, årsmodellerna 2011-15.

Det här är inte direkt bästa reklamen för nya Hyundai Sonata som provkörts i Sverige under vintern. Får vi gissa att det skett en extra genomgång av bältesfästena i den kommande sedanen?

LÄS ÄVEN: Volvo återkallar bilar – igen