I den kalla, mörka gryningen utanför den gamla brittiska konsulatet i Kashgar i västra Kina, ponny vagnar samla långsamt, deras klockor lätt klingande. Street sopmaskiner arbetar i månskenet, rör upp en virvelvind av damm som den första rop muezzin ljud från Id Kah-moskén. Plötsligt finns det en explosion av smällare, och en lastbil fylld med lådor raglar på gatan. Lastbilen är på väg till Pakistan. Det är en 400 kilometer långa resan från denna avlägsna stad i Xinjiang-provinsen i Khunjerab Pass, på 4.800 meter den högsta gränsövergången i världen. Därifrån är det ytterligare 1.000 kilometer genom några av världens högsta bergskedjor till resans slut i Rawalpindi, de gamla kvarteren i Pakistans huvudstad, Islamabad.A tusen år sedan denna resa tog månader, reser med kamel, jak och mule. Kashgar var den västra änden av den gamla Sidenvägen, och korsningen av dess tre vägar som leder från Kina till Indien, Tasjkent och Samarkand och slutligen når Medelhavet och Rom. En stadig ström av köpmän, missionärer, resenärer, handelsmän och inkräktare använde denna farliga väg. Bland dem som följde vägen var Marco Polo, den fjärde-talet kinesisk pilgrim Fa Hsien och även det mest äventyrliga av amerikanska presidenter, Teddy Roosevelt, som reste en del av vägen. Tills nyligen resan var så förrädiskt eftersom det hade varit 10 århundraden före. Och under de senaste decennierna, har den kinesiska-pakistanska gränsen varit stängd för alla utom en inofficiell rännil av handlare och nomader. Men i 1978 det öppnade vad Pakistan proklamerades som "åttonde Wonder of the World", den 800 kilometer Karakoram Highway (KKH), som sträcker sig från strax norr om Islamabad till gränsen mot Kina i Khunjerab Pass.The KKH markerade starten av gradvis uppmjukning av gränsrestriktioner och ett återupplivande av den gamla Sidenvägen. Den 1 maj 1986 blev det snöklädda Khunjerab Pass formellt öppnats för utländska resenärer, återuppväcka en av de största äventyr linjerna i Centralasien. Nyheten spred sig som en löpeld längs resenärer vinranka, tillsammans med förfärliga rykten av resans faror på ofärdiga vägen från Kashgar. Inte för inte, tydligen gjorde Khunjerab få sitt namn, som betyder Valley of Blood. Vid Chini Bagh, Kashgar tidigare brittiska konsulatet, en vital avlyssningspost på 1890-talet under "det stora spelet" (den skuggiga kampen mellan Storbritannien och Ryssland för Centralasien). I en gest av vänskap, förutsatt Kina många av de 24.000 män som var involverade i byggandet av KKH. Täta jordskred och massiva Rockfalls åtföljde sprängningsarbeten, blockerade en jordbävning 1974 vägen, knackade glaciärer ut broar (varav en heter Friendship Bridge). Vid tiden för KKH var färdig, hade mer än 400 män, en för varannan kilometer, förlorat sina liv, dödades i jordskred, orkaner eller, i en extraordinär händelse, när en sten föll flera hundra meter för att slå igenom en arbetares skalle. Längs hela KKH är minnesmärken i deras ära. Även ras och skred är fortfarande farorna med KKH, de är ingenting jämfört med de fasor gamla karavanvägen. På många ställen kan man fortfarande se den gamla vägen, en skrämmande smal väg förhastat bård bergväggen, som stöds av sten väggelement och kopplade över avgrunder och raviner med rangliga träbroar. Men ingen av briljans eller bleakness av landskapet förbereder dig för fd furstliga staten Hunza eller för Karimabad, sin lilla "huvudstad", toppas av forntida Baltit Fort, 1 1/2 timmar från passu konst av:. Kalista Neoma
.from:https://www.motorfordon.com/bil/travel/35461.html