Det är troligen första gången som ett japanskt företag har bett om ursäkt för vad man gjorde under kriget.

Men det är just vad Mitsubishi gjorde i en ceremoni i Simon Wiesenthalscentret i Los Angeles i förra veckan.

Föregångare

Det var bilföretagets föregångare, gruvföretaget Mitsubishi Mining Co., som använde sig av 500 amerikanska krigsfångar till rent slavarbete.

När nu företaget bestämt sig för att be om ursäkt lyckades man bara lokalisera två överlevande amerikaner som arbetat i gruvorna under kriget. En av dem, 94-årige James Murphy, var frisk nog att närvara.

– Det var en underbar dag, sa Murphy efter ceremonin där chefer inom det japanska företaget bad om ”uppriktig ursäkt”. Vi har väntat i 70 år på det här.

Byggde stridsplan

James Murphy berättade för den samlade pressen om hur det var att arbeta i Mitsubishis koppargruvor.

– Det var slaveri på alla sätt; ingen mat, ingen medicin, inga kläder, ingen sanitet. Och allt blev så mycket värre av att vi visste att företaget byggde stridsplan som de använde i kriget mot USA.

Benjamin Thorén