1991 världspremiär var det världspremiär för Volvo 850 GLT. Modellen, som visades upp i Globen i Stockholm, var resultatet av en stor satsning och den skilde sig radikalt från tidigare Volvomodeller. Volvo 850 var till exempel framhjulsdriven i grunden. Den hade också en femcylindrig tvärställd motor, en grundkonstruktion som sedan dess varit ett av Volvos signum. Designen var också ny och speglade att Volvo i och med 850 ville satsa lite mer på körglädje i sina bilar.
I februari 1993 presenterades den för Sverige viktigaste versionen av 850 – nämligen kombin. Den hade typiska Volvodrag med tvärt avslutad bakdel för maximerad lastförmåga, en designnyhet här var de utdragna vertikala bakljusen som täckte hela D-stolpen. Och det här blev uppskattat, herrgårdsvagnen tilldelades till exempel den japanska utmärkelsen ”1994 Good Design Grand Prize” och italienska ”Most Beautiful Estate”.
BILDEXTRA: Volvos klassiska herrgårdsvagnar
1994 lanserades 850 AWD
850-serien breddades undan för undan med fler motoralternativ. 1994 kom T-5R med sin turbomotor på 240 hästar och vridmoment på 330 Nm.1994 kom också en annan nyhet, betydligt viktigare: Då var det dags för de första fyrhjulsdrivna AWD-bilarna. Volvo 850 AWD hade konstant fyrhjulsdrift och kraften fördelades mellan fram- och bakaxeln med hjälp av en viskokoppling. Det systemet hänge med in på 2000-talet då Haldexsystemet gjorde entré.
1994 återvände Volvo också till racingbanorna – och det var två kombibilar som rullade fram till start för säsongspremiären av BTCC på Thruxton-banan i södra England. Satsningen gjordes tillsammans med Tom Walkinshaw Racing och de två bilarna kördes av svenske Rickard Rydell och holländske Jan Lammers.
1996 blev det sista tillverkningsåret för bilarna med namnet 850 innan de uppdaterades och sedanbilarna fick heta S70 och kombibilarna V70.
Totalt 1 360 522 exemplar av Volvo 850.
BILTEST: Vi kör Volvo V90 – en garanterad succé